変形性膝関節症は膝関節の軟骨が加齢や負担によってすり減り、関節に変形が生じる病気です。初期には立ち上がりや歩き始めに痛みを感じることが多く、進行すると安静時にも痛みが生じ日常生活に支障をきたすことがあります。

変形性膝関節症の症状について

変形性膝関節症の主な症状は膝の痛みと関節の動きが悪くなることです。初期には以下のような症状が現れることがあります。

• 立ち上がりや歩き始めに膝が痛む
• 階段の上り下りがつらい
• 正座がしにくい

進行すると、以下のような症状が現れることがあります。

• 安静時にも膝が痛む
• 膝が腫れる
• 膝が変形する（O脚やX脚になる）
• 膝の曲げ伸ばしが完全にできなくなる

これらの症状は日常生活に大きな影響を与える可能性があります。早期に適切な治療を受けることで症状の進行を遅らせ、痛みをコントロールすることが重要です。当院では運動器エコーを用いてレントゲンでは写らない靭帯や腱の状態も評価し痛みの原因を特定します。

変形性膝関節症の原因について

変形性膝関節症の主な原因は加齢による軟骨の摩耗ですが、その他にもさまざまな要因が関与していると考えられています。

• 加齢：年齢とともに軟骨の水分が減少し、弾力性が低下するため摩耗しやすくなります。
• 肥満：膝関節にかかる負担が増加し軟骨の摩耗を促進します。
• 遺伝的要因：軟骨の質や骨の形状などが遺伝的に影響を受ける場合があります。
• 外傷：過去の膝の怪我（骨折・靭帯損傷など）が変形性膝関節症の発症リスクを高めることがあります。
• 生活習慣：長時間の立ち仕事や重労働・過度なスポーツなどが膝関節に負担をかけ、軟骨の摩耗を促進することがあります。

これらの原因が複合的に関与することで変形性膝関節症が発症すると考えられています。当院では患者さんの生活習慣や既往歴などを詳しくお伺いし、原因を特定した上で適切な治療計画を立てていきます。

変形性膝関節症の病気の種類について

変形性膝関節症は軟骨の摩耗の程度や関節の変形の程度によっていくつかの段階に分類されます。一般的には初期・中期・末期の3段階に分けられます。

• 初期：軟骨の表面がわずかに摩耗し関節の隙間が狭くなってきます。
• 中期：軟骨の摩耗が進行し関節の隙間がさらに狭くなります。骨棘（こつきょく）と呼ばれる骨の突起が形成されることもあります。
• 末期：軟骨がほとんどなくなり骨と骨が直接ぶつかり合うようになります。関節の変形が著しくなり日常生活に大きな支障をきたします。

また原因によって一次性変形性膝関節症と二次性変形性膝関節症に分類されることもあります。

• 一次性変形性膝関節症：加齢や肥満などが原因で発症する原因が特定できないもの。
• 二次性変形性膝関節症：外傷や関節リウマチなどが原因で発症するもの。

当院では、レントゲンやMRIなどの画像検査を用いて、変形性膝関節症の進行度合いを正確に評価し、適切な治療法を選択します。

変形性膝関節症の治療法について

変形性膝関節症の治療法は症状の程度や患者さんの年齢・生活スタイルなどによって異なります。主な治療法としては保存療法と手術療法があります。

保存療法

• 運動療法：膝関節周囲の筋肉を強化する運動や関節の可動域を広げるストレッチなどを行います。
• 薬物療法：痛み止め（内服薬、外用薬）の処方を用います。
• 装具療法：膝サポーターなどを使用し膝関節への負担を軽減します。
• 物理療法：温熱療法・電気療法などを行い痛みを和らげます。
• 注射療法：
  • ヒアルロン酸注射：膝関節内にヒアルロン酸を注入して関節の動きを滑らかにし痛みを軽減します。
  • ステロイド注射：炎症を抑え痛みを軽減しますが、副作用のリスクもあるため慎重に行います。

手術療法

• 関節鏡手術：関節鏡を用いて関節内の損傷した軟骨や半月板などを掃除します。
• 高位脛骨骨切り術：脛骨の一部を切って角度を矯正し膝関節にかかる負担を軽減します。
• 人工膝関節置換術：膝関節全体を人工関節に置き換えます。変形性膝関節症についてのよくある質問

Q1. 変形性膝関節症は治りますか？

A1. 変形性膝関節症は完全に治る病気ではありませんが、適切な治療を行うことで痛みをコントロールし日常生活を快適に送ることができます。早期に診断を受け適切な治療を開始することが重要です。

Q2. どのような運動をすれば良いですか？

A2. 膝関節への負担が少ないウォーキングや水泳・自転車などがおすすめです。また膝関節周囲の筋肉を強化する運動も効果的です。当院では理学療法士が患者さんの状態に合わせた運動療法を指導いたします。

Q3. ヒアルロン酸注射は効果がありますか？

A3. ヒアルロン酸注射は関節の動きを滑らかにし痛みを軽減する効果が期待できます。ただし効果には個人差があり持続期間も限られています。定期的な注射が必要となる場合があります。

Q4. 手術は必ず必要ですか？

A4. 手術は保存療法で痛みが改善しない場合や日常生活に支障をきたす場合に検討します。手術が必要かどうかは患者さんの症状や希望年齢などを考慮して決定します。